Is coal the black sheep of greenhouse gas emissions?
No commentsColombia will export 100 million tons of coal in the next decade. Meanwhile Europe is criticizing the use of coal to produce energy because of its commitments to reduce greenhouse gas emissions.
Mientras que Colombia aspira a producir al menos 100 millones de toneladas de carbón en la próxima década, en su mayoría de carbón térmico tipo exportación dedicado a generar electricidad, en Europa suben de tono las críticas al efecto contaminante de este mineral, el cual es uno de los mayores productores de CO2, gases a los que se les achaca la culpa del efecto invernadero.
Un informe divulgado por Greenpace Internacional al margen de la Conferencia del Cambio Climático que se desarrolla en esta ciudad, sostiene que la quema de carbón por parte de las plantas generadoras de energía cada año representa 11.000 millones de toneladas de CO2 al medio ambiente.
Esto equivale al 72 por ciento de las emisiones de CO2 procedentes de la producción de electricidad del mundo y 41 por ciento del total de las emisiones de CO2 provenientes de los combustibles fósiles, con base en cifras de la Agencia Internacional de Energía al 2008.
Por eso hizo un llamado a la utilización de fuentes de energía alternativas. Sin embargo éstas por su elevado costo, aún no son viables para usar masivamente. Algunos expertos aseguran que aún requieren de más desarrollo porque hoy en día elevarían en exceso el precio del servicio a los consumidores, pero además están de pormedio los intereses de países desarrollados que dependen del mineral para apalancar la competitividad de sus industrias.
Hoy, el carbón es usado para producir cerca del 40 por ciento de la electricidad del mundo, pero según esta organización ello ha sido a unos costos muy altos. Para sustentar su teoría encargó un estudio sobre los efectos económicos en la gente, el medio ambiente y el mundo.
“El carbón podrá ser el combustible fósil más barato del mercado, pero el precio del mercado es apenas la mitad de la historia”, señaló el documento el cual justamente ha ido de la mano con protestas en Europa originadas en diferentes organizaciones, para que se cierren las minas de carbón las cuales emplean a miles de personas, que a su vez protestan porque temen perder sus trabajos.
En el informe no sale muy bien librado El Cerrejón, la mayor mina de carbón a cielo abierto del país. Colombia entra junto con India, Rusia, Indonesia, China y Tailandia, Sur África y Polonia, en el grupo los países cuestionados por producir el mineral, hoy en día la segunda fuente de divisas del país después del petróleo.
Sobre El Cerrejón, el documento hace alusión a supuestos desplazamientos de comunidades indígenas de sus territorios para darle paso a la expansión de la mina en La Guajira, la cual es operada por BHP Billiton, Anglo American y Xstrata.
El análisis de Greenpeace, el cual fue elaborado por el Ductch Researh Institute CE Delft, sostiene que la cuantificación de los daños que produjo el carbón en el 2007 son de alrededor de 360.000 millones de euros. “Esta cifra da una idea de la escala de peligro en la que estamos y nuestro medio ambiente, si se sigue quemando carbón”, sostuvo por su parte Bartvan Opzeelanol, vocero de Greenpeace durante una visita de campo a explotaciones mineras en Polonia.
El CE Delft usó las estadísticas de la Agencia Internacional de Energía (AIE) para ensamblar los datos de las emisiones de los más grandes productores como China, Estados Unidos, India, Japón, Alemania, Surafrica, Australia, Rusia y Polonia, los cuales en conjunto totalizan el 85 por ciento de las misiones globales de la combustión de carbón.
El debate se ha agudizado en Polonia, donde se realiza la conferencia de la ONU y donde al menos el 90 por ciento de la energía que se consume proviene de la generación térmica la cual es a base de la quema de este mineral.
En algunas regiones del país, sus habitantes dan cuenta de la sequía de fuentes de agua y enferemdades de que son víctimas la estar cerca de las plantas térmicas que las 24 horas se dedican a la producción de electricidad.
