POZNAN, Polonia.- México definirá metas voluntarias de reducción de emisiones de gases de invernadero (GEI) en 2009, cuando se publique el primer Programa Especial de Cambio Climático (PEC).

Una meta tentativa, dijo hoy el Secretario de Medio Ambiente, Juan Rafael Elvira, es la reducción de 50 por ciento de las emisiones del 2002 para el 2050.

Presente en la 14va Conferencia de Cambio Climático de la ONU, en Polonia, el funcionario aseguró en entrevista con Reforma que “la meta está está sujeta a la disponbilidad de transferencia de tecnologías de los recursos internacionales” que podrían negociarse en la siguiente cumbre climática, que se llevará a cabo en Copenhague, Dinamarca, a finales de 2009.

Allí podría aprobarse la creación del Fondo Verde, propuesto por México ante el Grupo de los Ocho (G8) ya que se perfila como una propuesta viable de ser aceptada por países en desarrollo y economías industrializadas.

“No todo puede salir de un país que tiene que atajar y resolver problemas de pobreza y seguridad. Los asuntos se están trabajando de manera intensiva y no podemos distraer el presupuesto para un solo asunto”.

El PEC, que será publicado a principios del 2009, sentaría las bases para metas concretas. En principio, dijo Elvira, de 70 a 110 millones de toneladas podrían reducirse para 2012, aunque el gobierno buscará preparar al País para lograr una reducción mayor en la próxima administración.

“México no está esperando los Mecanismos de Desarrollo Limpio (MDL) para resolver los problemas del resto del mundo, ni asumiendo una postura de espera y desentendimiento del problema”, dijo Elvira.

El Fondo Verde, propuesto por México como un mecanismo de financiamiento apoyado por el Banco Mundial para mitigación y adaptación al cambio climático, coincidieron miembros de la delegación mexicana en Poznan, “está ganando adeptos, y hasta ahora nadie se ha posicionado en contra”.

Hoy, el Centro para una Política Limpia del Aire (CCAP por sus siglas en inglés), presentó junto con funcionarios mexicanos un estudio realizado en México, China y Brasil, para evaluar el potencial de mitigación de emisiones en los sectores energético.

Según el CCAP, México tiene gran potencial de reducción de emisiones en el sector cementero y de refinamiento del crudo. En la producción de cemento se podrían alcanzar reducciones de 5 al 9 por ciento para el 2020, y en las refinerías, se podrían reducir del 5 al 11 por ciento y hasta 19 por ciento para el 2020.

“Esta es una meta agresiva para nuestro país, pero confiamos en que podemos alcanzarla con asistencia internacional. Acciones similares en otros países en desarrollo podrían ser centrales para la arquitectura de un tratado climático post-2012”, afirmó Fernando Tudela, subsecretario de Semarnat para Planeación y Políticas Ambientales.

De acuerdo con un comunicado emitido por CCAP, el gobierno mexicano alcanzaría reducciones significativas con mayor co-generación en el sector energético, la implementación de un programa para reemplazar 70 millones focos convencionales con ahorradores entre 2009 y 2012, y la instalación de 2 mil 500 Megawatts provenientes de energía eólica para el 2016.

Buscan reducir emisiones en sector forestal

Uno de los temas que ha generado controversia y discusión en la COP14 es la propuesta de reducción de emisiones por deforestación y degradación forestal (REDD por sus siglas en inglés), que impulsa el otorgamiento de incentivos para países en desarrollo que logren reducir los GEI por la conservación de sus recursos forestales.

Aunque REDD no se aprobará en esta cumbre –que concluye mañana sin avances concretos en materia de financiamiento para combatir el cambio climático-, la delegación mexicana en Poznan espera que se logre un consenso en Copenhague, y actualmente diseña un programa de implementación de la estrategia a nivel nacional financiado por países industrializados.

Según Semarnat, el sector forestal en México contribuye con el 14 por ciento de las emisiones totales de gases invernadero.

De acuerdo con Leonel Iglesias, Gerente de Servicios Ambientales del Bosque, en la Conafor, la conservación de 2.7 millones de hectáreas de bosque para el 2012 estaría evitando 6 millones de toneladas de dióxido de carbono, aunque el programa debe tomarse con cautela y realizando consultas amplias con la comunidad indígena, estimada en 5 millones de personas, que vive en áreas forestales.

Según la Convención Marco de Naciones Unidas para el Cambio Climático, los países en desarrollo que quieran involucrarse en REDD necesitan mejorar las capacidades de monitoreo, modelación, colección y uso de información, protección de la infraestructura de los ecosistemas, necesidades operativas y conducción de consultas públicas.

Poznan, Polonia (11 diciembre 2008).- La reducción de la deforestación y el aumento de la protección de zonas forestales acarrea un doble beneficio: disminución de las emisiones de gases invernadero en el sector —20 por ciento de todas las emisiones que causan el calentamiento actual—, y preservación de la biodiversidad de las regiones por el mismo costo económico.

Esta es la conclusión del Atlas de Demostración de Carbono, elaborado por el Programa de Medio Ambiente de Naciones Unidas (PNUMA) y publicado durante la 14 Conferencia de Cambio Climático (COP14) que se celebra en Poznan, Polonia.

Los nuevos mapas ofrecen información científica para las negociaciones que se llevan a cabo en esta ciudad hacia la aprobación de la estrategia de Reducción de Emisiones por Deforestación y Degradación Forestal (REDD) en países en desarrollo, que podría aprobarse en la próxima cumbre, a realizarse en Copenhague en diciembre de 2009.

“La inversión inteligente en los bosques es un ejemplo clave de cómo los beneficios del clima y del ecosistema pueden ser obtenidos en una sola transacción”, afirmó durante la presentación del documento Achim Steiner, director ejecutivo del PNUMA.

De aprobarse REDD, agregó, se estaría asegurando una protección a la biodiversidad biológica de las regiones estudiadas, y se ayudaría a las naciones a desarrollar programas de conservación con índices precisos y actuales sobre el estado de los bosques.

“(Además), al apuntar dónde están las altas densidades de carbono en coincidencia con altos niveles de biodiversidad, el atlas localiza los sitios donde los gobiernos y los inversionistas pueden lidiar con dos crisis por el precio de una”, agregó.

La primera fase de investigación para el atlas detectó alta concentración de biodiversidad en la región de los Andes y la Amazonia, donde se almacena el 11 por ciento del carbono existente en los trópicos. En la región tropical de África, por ejemplo, se encuentra un 60 por ciento de áreas con alta biodiversidad y ricas en carbono.

El atlas contiene 6 mapas nacionales (Bolivia, Panamá, Tanzania, Papúa Nueva Guinea, Zambia y Vietnam) y 3 regionales (Neotrópico, África Tropical y Asia y Oceanía Tropical), que integran información sobre la densidad de carbono en correspondencia con el índice de biodiversidad reportado en cada país.

“La magnitud de los impactos de REDD en otros valores forestales y servicios dependerá de la naturaleza precisa del mecanismo adoptado y cómo los países decidan implementarlo”, se lee en el documento.

Investigaciones realizadas por el economista Bernardo Strassburg, de la Universidad de East Anglia, en el Reino Unido, sugieren que la aprobación de REDD traería, en principio, buenas ganancias para la protección de la biodiversidad sin pérdidas en el almacenamiento de carbono, aunque haría falta evaluar el modelo de operatividad de la iniciativa.

Los estudios de Stassburg sugieren que “a bajos precios sobre el carbono (5.5 dólares por tonelada) un mecanismo exitoso podría reducir 90 por ciento la desforestación global”.

Esto demostraría el potencial de mapear más zonas para reconocer la escala de emisiones que pueden reducirse en conservación de las áreas verdes.

“Existe una urgencia por nuevas evaluaciones, ya que podría aumentar la presión sobre las áreas ricas en biodiversidad y pobres en carbono (con REDD)”, advirtió Strassburg durante la presentación de sus resultados en un evento paralelo a la COP14.

Para 2009, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) podría tener un nuevo atlas en su versión para internet, donde se incluyan más países con información nacional más detallada y precisa, además de opciones de servicios ambientales y su impacto en la forma de ingreso de las poblaciones.

Sin embargo, dijo el líder del proyecto, Barney Dickson, “esto se logrará sólo si conseguimos el financiamiento suficiente, ya que por ahora no tenemos la lista de países que participarán”.

Negotiations to combat deforestation and its impacts on climate change advanced quickly in UN climate talks this week in Poland, but not without controversy. Country negotiators agreed on a draft strategy known as Reduction of Emissions from Deforestation and Degradation (REDD). REDD is one of several contested issues to emerge out of last year’s Bali climate talks. Proponents of REDD hope a deal on deforestation can be nailed down next year in Copenhagen, where country negotiators will seek an agreement to succeed the 1997 Kyoto protocol. It is estimated that that as much as 20 percent of greenhouse gas emissions comes from forest clearing.

Poznan.- Las decisiones políticas que se tomen en los próximos años para atenuar los efectos del cambio climático deberán asegurar que el aumento en las temperaturas promedio de la Tierra no rebase los 2 grados Celsius. De otro modo, advierten expertos, el aumento continuará en las siguientes décadas y no podrá garantizarse un margen de maniobra para mantener a salvo poblaciones vulnerables que habitan islas y ciudades costeras en riesgo.

Durante la 14va Conferencia de Cambio Climático de la ONU, en Polonia, científicos del Instituto Potsdam de Cambio Climático de Alemania advirtieron sobre la necesidad de reducir drásticamente las emisiones de gases invernadero para evitar un aumento progresivo y peligroso del nivel del mar, que según estudios recientes podría alcanzar 1.40 metros para 2100.

Según los últimos estudios en la materia, presentados por Bill Thare y Stefan Rahmstorf, un aumento de 2 grados sería suficiente para elevar hasta 4 metros el nivel promedio de los mares del planeta.

“Sólo limitando el calentamiento a un máximo de 2 grados podremos contener el aumento en el nivel del mar por debajo de un metro. Si vamos más allá, nadie puede garantizar que no obtengamos una elevación bastante mayor. Con un metro probablemente varias islas tendrán que ser desalojadas”, aseguró Rahmstorf, experto en oceanografía física.

Aunque los cálculos aún continen un alto nivel de incertidumbre, dijeron los científicos, “ya es tarde para evitar algún aumento en el nivel del mar”, por lo que el Panel Intergubernamental de Cambio Climático de la ONU (IPCC por swus siglas en inglés) deberá incorporar en su próximo informe evaluaciones de riesgos para sitios vulnerables.

Según investigaciones realizadas por Rahmstof, Thare, y otros científicos, la expansión termal del mar contribuye entre 20 y 40 por ciento a la elevación del mar, los glaciares y las capas de hielo aportan entre el 35 y el 40 por ciento y las capas de hielo continentales entre 25 y 40 por ciento.

Esto, estiman los científicos, significaría que de perderse todo el hielo de la Antártida, el nivel promedio del mar aumentaría hasta 57 metros. Si lo mismo ocurriese en Groenlandia, habría una elevación de 7 metros en todos los océanos.

Según el climatólogo estadounidense James Hansen, el tiempo de respuesta de las capas de hielo al calentamiento es de siglos, no de miles de años, por lo que se calcula que para el 2100 el mar podría aumentar su nivel de 50 cm a 1.40 metros; para el 2200 de 1.50 a 3.5 metros, y en el 2300 de 2.50 a 5.10.

Estas cifras son 50 por ciento más altas que las estimadas en el Cuarto Informe del IPCC, cuyo escenario más optimista para aumento de los océanos sugiere medio metro de aumento para el 2100.

“La reducción en las emisiones de gases para el 2050 es clave para reducir el calentamiento actual impidiendo una inercia en el derretimiento de los polos y su consecuente aumento en el nivel de los océanos”, dijo Thare en referencia a las negociaciones intermedias que los países reunidos en Poznan llevan a cabo como paso intermedio hacia un mayor acuerdo en la próxima cumbre de la ONU, a realizarse en Copenhage en 2009.

“Los peores impactos del calentamiento en el corto plazo global provendrán de las sequías, pero en largo plazo será el aumento del nivel del mar. El proceso es lento, pero una vez iniciado se estabiliza por un largo periodo, amenazando la viabilidad de varias ciudades costeras en el mundo”, aseguró Rahmstorf, quien ha actualizado con nuevas publicaciones las estimaciones del IPCC.

Un estudio de 2007, realizado por otro grupo de científicos, encontró que el aumento de 1 metro en el nivel promedio del mar dispararía la probabilidad de tormentas que afectan Nueva York. Actualmente, la frecuencia de tormentas allí es de 1 cada 100 años. La prevista con un mar más alto es de 1 cada 3 años.

“En el contexto del IPCC necesitamos trabajar para hacer este tipo de evaluaciones de riesgo. (Pero) el avance de la ciencia en los modelos no es tan rápida para tener evaluaciones suficientemente certeras para los siguientes años”, afirmó Hare.

Para alentar el aumento del nivel del mar y limitarlo a cerca de un metro, estima Hare, las emisiones de gases invernadero tendrían que ser negativas hacia mediados de este siglo, logrando 250 partes por millón de concentración atmosférica de gases invernadero.

“Podemos justificar muy bien las metas que deben establecerse para un nuevo tratado hacia el 2050. Si esperamos demasiado para comenzar la reducción, se volverá técnicamente imposible cumplir con la reducción requerida”, agregó. Según Hare, experto en dinámica de capas de hielo, la pérdida de la cobertura glacial en Groenlandia ocurriría con sólo 1.5 grados de aumento en las temperaturas promedio. La capa de hielo de la Antártida estaría en peligro con de 2 a 4.5 grados de aumento.

Pero advierte: “Si el calentamiento continúa aumentando, el umbral podría ser aún más bajo”.

Buscan reducir incertidumbre

Pese al acelerado avance en la modelación y cálculo del comportamiento de los polos ante el aumento de las temperaturas, aún existe un alto grado de incertidumbre para la evaluación de impactos en islas y zonas costeras ante el aumento en el nivel del mar. “Estamos realizando grandes esfuerzos para incorporar en los modelos el comportamiento de las capas de hielo, porque necesitamos entender los procesos físicos de la dinámica del hielo mucho mejor de lo que lo entendemos hoy”, dijo Stefan Rahmstorf, experto en oceanografía física del Instituto Potsdam de Alemania. “Los modelos de comportamiento de las capas de hielo están en su infancia en comparación con los del océano o la atmósfera, y claramente se está convirtiendo en un tema importante”. “Este es un asunto muy importante, porque realmente no creo que vayamos a tener mejores modelos sobre la capa de hielo para el próximo informe del IPCC”, agregó su colega, Bill Hare.

“Si llegamos a 3 grados más de temperatura daremos inicio a un proceso (de derretimiento) continuo provocando que el mar superficial caliente llegue al fondo en los polos; lo que es difícilmente reversible” Bill Hare, científico.